如果该实用美术作品具备独创性并能以某种有形形式复制，则属于应受著作权法保护的智力成果。试想，如果不给予著作权保护，则在该外观设计专利有效期内，他人可以在不相同及不相近种类产品上免费使用该实用美术作品，并因此获得利益。例如：A设计了一款人体造型雕塑用作台灯灯座，并申请了外观设计专利。B觉得该人体造型很有美感，于是将该人体造型做成香水瓶予以经营。从专利法角度，香水瓶与台灯不属于相同或相近产品，A无法追究B的专利侵权责任。如果A不能获得著作权，B没有付出创作劳动但是抄袭A的设计并获得利益，这对原创人A而言显然是不公平的，B所得利益缺乏法理上的支持。
  多数持反对理由的人会认为，权利人的外观设计专利一旦授权公开之后，即产生公众信赖利益，公众知道了该专利权空间范围及时间范围，不敢随意僭越以防侵权，只有在该专利权期满失效之后，权利人垄断权相应终止，其专利权成为社会公共财富，人人得以免费用之；如果产品外观设计专利权失效之后再以著作权进行保护，将变相延长权利保护期限，从而“架空”外观设计专利制度，云云。
  然而笔者认为，专利权授权公告或失效公示，一方面是向公众宣告该专利权保护空间范围和时间范围，构筑专利权防护“主权领土”，更重要的另一方面是通过向社会公开其创新成果，使得社会公众知晓他人创新，吸取其创新思想，激发公众创新灵感，借此另辟蹊径或者站在权利人“肩上”继续深入创新，避免重复创新浪费社会资源等。这是公众信赖利益的核心所在，其宗旨正是为了促进创新，推动社会科技进步。
  专利权失效公示之后不等于成为社会公共财富，不等于人人得以免费用之。试看以下几则反例,反例1：申请人就相同技术方案分别申请了实用新型专利和发明专利，其中实用新型期满失效后该技术方案仍然受发明专利权的保护；反例2：申请人在同一日就同样的发明创造既申请了实用新型专利又申请了发明专利，其中发明专利授权之日权利人放弃了实用新型专利，该放弃的实用新型专利技术方案仍受发明专利权的保护；反例3：基础专利是发明专利，该基础专利的从属专利是实用新型专利，该实用新型专利期满失效之后，而此时发明专利仍然有效，他人若使用该实用新型专利，则必然会侵犯该发明专利权；反例4：外观设计专利期满失效，但是专利权人将该外观设计注册了商标，他人若使用该外观设计可能侵犯权利人的商标权，等等。
  所以，不能将公众信赖利益理解为可以对失效专利自由使用。失效专利不是免费午餐，专利失效不等于可以自由抄袭。事实上，如果一项外观设计专利期满失效之后，他人开始大肆抄袭该外观设计，恰恰从反面证明了该外观设计所展现的艺术魅力，它是如此的“迷人”，以至于在10年期满之后，还有人对其“钟情”。该艺术高度为著作权保护奠定了法理，提供了端口，铺平了道路。