在70年代申请人若想在欧洲申请专利是需要在各个国家单独进行的，虽然不同国家的处理程序和专利性要求类似，但是需要分别申请还是给申请人带来了很多的麻烦。随着欧洲内部合作程度的加深，尤其是欧盟范围的扩大和重要性的加强，欧洲内部知识产权事务的协调性和一致性的要求变得极为重要。因此，欧洲专利局在1978年成立了。根据欧洲专利条约，一项欧洲专利申请可以变成一项多达38个国家生效的欧洲专利，极大地简化了欧洲专利保护机制，也为我们申请欧洲专利保护提供了极大的方便。
  目前EPO专利保护成员国包括：1、34个缔约国：奥地利、冰岛、比利时、意大利、保加利亚、列支敦士登、瑞士、立陶宛、塞浦路斯、卢森堡、捷克、拉脱维亚、德国、摩纳哥、丹麦、马耳他、爱沙尼亚、荷兰、西班牙、波兰、芬兰、挪威、法国、葡萄牙、英国、罗马尼亚、希腊、瑞典、匈牙利、斯洛文尼亚、克罗地亚、斯洛伐克、爱尔兰、土耳其；2、4个延伸国：阿尔巴尼亚、波斯尼亚、黑塞哥维那、马其顿共和国以及塞尔维亚。
  首先，欧盟专利申请的类型包括发明专利（即针对产品技术结构、方法、工艺流程或工艺参数改进所提出的新的技术方案）及外观设计专利（即针对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计）。通过欧盟获得专利权有以下优势：1、依照欧洲专利公约的规定，一项欧洲专利申请，可以指定多国获得保护。一项欧洲专利可以在任何一个或所有成员国中享有国家专利的同等效力。在这种情况下，可以简化在多国单独提交专利申请的手续，节约开支，方便申请人；2、欧洲专利是按照统一的法律审查批准的。不会因为各国专利法在程序和审查要求的不同而造成不同后果，给申请人以安全感；3、欧洲专利审批的效率和质量 有保证，要比逐个国家申请程序既快又节省开支，特别是商业上能提高发明的价值；4、欧洲专利局采用英、法、德三种语言，对申请人有较大的选择使用语言的自由，从而也减少了逐一国家以不同语言申请的费用；5、欧洲专利局采用检索与审查分开进行的程序，既有利于申请人对专利申请及时处理，也有利于国际专利合作条约的协调，方便了提交国际专利申请的申请人。
  其次，关于欧盟专利申请需要提交的材料，发明专利申请需要提交的包括：发明专利请求书、说明书（说明书有附图的，应当提交说明书附图）、权利要求书、摘要（必要时应当有摘要附图）；外观设计专利申请需要提交的包括：外观设计专利请求书、图片或者照片。
  最后，欧盟专利申请的流程有如下步骤：
  1、提出申请。申请人可以以英语、法语和德语这3种官方语言之一向欧洲专利局提出申请。申请文件所包括的内容应与中国专利申请文件一致，一般包括说明书、权利要求书、摘要和摘要附图。如果通过巴黎公约的途径，在中国在先申请的申请日起12个月内向欧洲申请，并要求中国的优先权，需要提交优先权证明文件。此后，欧专局会发出通知，自该通知发出之日起一个月内，无论申请人是否进行过修改，都可以递交权利要求的修改，但此期限不可延期。
  2、欧洲专利局检索。欧专局通常对与申请的专利性有关的现有技术文件进行检索，并把检索结果通知欧洲专利律师。当申请人接到此检索报告时，通常需要根据检索结果来评估其发明的专利性和获得授权的可能。
  3、公布专利申请。欧专局将于自优先权日（申请日）起18个月内公布专利申请，并希望检索报告能在公布之前做出，以便申请人能作出是否继续申请程序的选择。但由于欧洲专利申请的数量太大，公布后才发出检索报告的情况越来越多。
  4、提出实质审查请求和实质审查。申请人应在申请同时或在欧专局的检索报告公布日起6个月内提出实质审查请求，同时需从欧洲成员国中指定具体成员国，并交纳审查费和指定费。如果缴纳7份指定费，欧洲专利条约的全部缔约国都可以被指定，但延伸国的指定费需要单独交纳。
  在提出实质审查后进入实审程序，并通常在提出实审后1～3年内收到欧专局的审查意见。在答复审查意见时，通常是根据审查员的意见进行辩驳或修改申请文件，但当答复无法驳回反对意见时，申请人会被给予机会参加在欧专局举行的“口审程序”，申请人可以亲自向欧专局处理本案的3名成员陈述意见。当申请在口审阶段被驳回，申请人还有权利向欧专局的上诉委员会进行上诉。
  5、欧洲专利授权。当审查通过后，欧专局将发出授权通知复印件。申请人选择同意授权文本并允许本申请进入授权程序，或按自己的意志对文本或权利要求进行修改。同时（2002年7月1日后开始实行）付授权费并递交权利要求的其他两个语种的翻译译文。另外，需查询是否已经提交优先权证明文件的译文。上述工作完成后，欧洲专利被正式授权并发出授权证书。
  6、在欧洲成员国生效。一般在收到授权通知后，申请人就必须决定在指定国名单中选择生效国，通知欧洲专利局该专利在哪些国家生效。根据各生效国的规定，一般都需要将此项欧洲专利的全部内容翻译成该国的语言，并提交给该生效国，以便此项欧洲专利在该国生效。一般欧洲成员国要求在授权公告起3个月内完成翻译工作并在各国生效。因此，如果申请人需要在许多国家生效，则需要准备较多的费用。
  完成在不同国家生效的工作后，申请人则拥有不同国家的专利，他们相互独立，每一项都需要每年交纳年费。