因为任何有关的书面证据都可能影响发明的新颖性和非显而易见性，所以你应当检索完整的专利说明书、权利要求书，以及所有可能得到的技术和非技术出版物（比如产品说明书和会议论文集等），包括专利申请日以前的所有书面材料；如果申请尚未提交，则是当前所有的书面材料。检索范围和投入时间则根据你的可支配时间、预算以及相关信息的公众可得性决定。
  大多数国家的专利机关在评估新颖性时，依据的是一项发明是否在世界任何地方获得了专利或已在出版物中公开。因此，你应当检索所有主要专利机构的专利和已公开专利申请，如果时间允许，还应包括其他国家。
  专利申请人和他们的法律顾问过于频繁地将检索范围仅限定于几个国家（比如只检索美国专利），或许是指望通过专利局的检索来填补空白。这是一个重大错误，并且是一些专利被轻易判定无效或成为诉讼目标的罪魁祸首。
  虽然专利性检索可以随着发现完全相同的发明而结束，但仍然还需要通过其他类型的检索才能实现真正意义上的穷尽。也就是说，要试图发现所有与公开范围有关的现有技术。穷尽检索包括对专利有效性的法律检索、专利侵权检索和现有技术状况检索。